Audi Forest et la sonnette d'alarme dans l'industrie automobile européenne
Le 28 février 2025, Audi cessera de produire dans l'usine de Forest. Après Renault Vilvorde en 1997, Opel Anvers en 2010 et Ford Genk en 2014, un autre chapitre de l'industrie automobile belge s'achève donc en demi-teinte. Volvo Car à Gand est le seul constructeur de voitures particulières qui reste dans notre pays.
Pour les 3 000 employés d'Audi, c'est une bonne chose qu'il y ait enfin de la clarté. Ils savent désormais à quoi s'en tenir et à partir de quand ils peuvent commencer à travailler pour un nouvel employeur. Les négociations sur le plan social se poursuivent et il a été convenu qu'il n'y aurait plus de licenciements cette année. Un petit point positif : des pourparlers sont toujours en cours avec un acquéreur potentiel - une entreprise du secteur des autobus et des camions. On n'en sait pas plus pour l'instant.
Franky De Schrijver, délégué pour la MWB: "Bien que la date de fin soit maintenant connue, elle arrive plus tôt que prévu.Dans les semaines à venir, nous continuerons à travailler sur un bon plan social pour tous les employés.Quant aux discussions avec un éventuel acquéreur ?Bien sûr, il est possible que cela n'aboutisse à rien.Ce ne serait pas la première fois que nous serions déçus.Mais il est bon que les recherches n'aient pas encore été abandonnées.Comme toujours, la FGTB s'efforce de maintenir autant que possible l'emploi."
La fermeture d'Audi Forest reste bien sûr une tragédie. D'abord et avant tout pour les employés concernés et leurs familles. Ils perdent un emploi avec un bon salaire et de bonnes conditions de travail. Pour l'industrie manufacturière belge également, quelques mois après Van Hool, il s'agit d'un nouveau coup dur. En septembre, nous plaidions encore pour une industrie forte et tournée vers l'avenir. Les syndicats réclamaient une politique industrielle audacieuse, tant de la part du gouvernement européen que du gouvernement belgo-flamand.
Les problèmes et les défis de l'industrie automobile européenne sont considérables. Il y a quelques jours, Volkswagen (la société mère d'Audi, entre autres) a annoncé une restructuration majeure en Allemagne. Trois usines doivent fermer et des dizaines de milliers d'emplois sont menacés. En outre, tous les employés de Volkswagen doivent réduire leur salaire de 10 %. Une telle restructuration est sans précédent en Allemagne, pays d'origine du groupe Volkswagen.
En Italie, Stellantis, le constructeur automobile franco-italo-américain, connaît de graves problèmes. La production des usines italiennes de Stellantis est aujourd'hui inférieure de 40 % à celle de l'année dernière, ce qui entraîne le chômage temporaire de très nombreux travailleurs. Entre-temps, Carlos Tavares, PDG de Stellantis, laisse entendre qu'il envisage de délocaliser une partie de la production dans des pays à bas salaires. Les syndicats italiens réclament des politiques qui protègent l'industrie automobile et les emplois qui en découlent.
Les défis auxquels notre industrie automobile est confrontée sont bien connus : baisse de la demande de voitures électriques, concurrence féroce - et souvent déloyale - de la Chine et vulnérabilité à l'égard de l'énergie et des matières premières. Les constructeurs automobiles européens eux-mêmes ont le beurre et l'argent du beurre. Ils ont trop longtemps pensé que la Chine ne pourrait jamais fabriquer de meilleures voitures qu'eux. Ils ont également trop peu parié sur le fait que les voitures électriques seraient abordables pour l'homme ou la femme de la rue. Aujourd'hui, ils constatent avec tristesse que, grâce à des subventions publiques massives, les constructeurs chinois proposent des voitures électriques non seulement moins chères, mais souvent meilleures.
Suite à l'annonce de la restructuration de Volkswagen, l'Allemagne demande un plan Marshall pour l'industrie automobile. Dans toute l'Europe, la sonnette d'alarme est tirée. L'industrie automobile européenne est la pierre angulaire de notre prospérité. Nous ne devons jamais la laisser partir à la dérive.