Trump veroorzaakt nervositeit in Gentse Volvo-fabriek

Autofabriek Volvo Cars Gent is bezorgd over de mogelijke invoerheffingen van 25% die de Amerikaanse president Donald Trump wil opleggen aan Europese auto's. De Amerikaanse markt is van groot belang voor de Gentse fabriek. Vorig jaar waren de VS de op een na grootste afzetmarkt voor Gentse Volvo's. In totaal exporteerde Volvo Gent vorig jaar ruim 27.500 auto's naar de VS, goed voor 14,8 procent van de totale productie. 

Op korte termijn hoeft dat niet per se dramatisch te zijn. De Gentse site is volop bezig met de ombouw van de fabriek voor de komst van de productie van de populaire kleine elektrische SUV EX30. De productie daarvan is voorzien vanaf eind april. Daarnaast is de Gentse fabriek onofficieel ook in de running voor de productie van een kleine elektrische SUV voor Volvo's zustermerk Polestar. De beslissing daarover wordt nog dit voorjaar verwacht.

Toch kunnen we de handelsspanningen met de VS missen als kiespijn. Zoals onze hoofdafgevaardigde Dominique Strubbe zegt: ‘Er is momenteel veel vraag naar de Volvo’s die wij produceren. Het feit dat we een nieuw model hebben binnengehaald toont ook aan dat we competitief zijn. Maar in de auto-industrie kan je nooit op je lauweren rusten. Zeker nu de markt voor elektrische wagens vertraagd en Trump opnieuw president is van Amerika. Het zijn onzekere tijden voor de auto-industrie.’