ArcelorMittal Gent - onzekerheid over beloofde miljardeninvestering in vergroening

Op de ondernemingsraad van 14 november kreeg ABVV-Metaal te horen dat de geplande miljardeninvestering in de vergroening van ArcelorMittal Gent niet doorgaat zoals gepland. ABVV-Metaal trekt aan de alarmbel. De vergroening van AM Gent is cruciaal om de toekomst van de staalindustrie in ons land veilig te stellen.

In 2021 kondigde de top van ArcelorMittal en de Vlaamse/Belgische regering nog aan meer dan één
miljard euro te investeren in een nieuwe DRI-installatie en in twee elektrische ovens (EAF’s). Dankzij
deze investering kon AM Gent vanaf 2030 haar CO₂-uitstoot met 3,9 miljoen ton per jaar
verminderen (op een totale uitstoot van 10 miljoen ton CO₂- per jaar).

Vandaag krijgen we echter te horen dat de Europese roadmap voor verduurzaming fors herzien
wordt. Op korte termijn komt er in Europa geen enkele DRI-installatie. Ook de projecten rond de
opslag en het hergebruik van CO₂ (CCS en CCU) worden voorlopig stopgezet. Er wordt enkel nog gesproken over de mogelijke installatie van drie elektrische ovens (EAF’s) in Europa, waarbij Gent één
van de potentiële locaties is. Een definitieve beslissing hierover wordt verwacht in het eerste
kwartaal van 2025. Ter info: door de komst van zo’n elektrische oven zou AM Gent haar klimaatdoelstellingen van 2030 nog steeds behalen. 

De huidige staalcrisis – onder andere veroorzaakt door sterke import uit China – en het uitblijven van
Europese maatregelen om een gelijk speelveld te creëren, hebben ertoe geleid dat de top van
ArcelorMittal in Londen dit heeft besloten. Wanneer de crisis stabiliseert en Europa eindelijk de
nodige maatregelen neemt voor een gelijk speelveld – zoals eerlijke invoerrechten – zouden verdere
stappen in het vergroeningsproces binnen Europa mogelijk kunnen worden.

Als ABVV-Metaal zijn wij echter diep teleurgesteld in de huidige visie van de ArcelorMittal-groep.
Zullen wij nu de trein missen in de race naar een klimaatneutrale staalindustrie? Het is een race
waarin wij als Europese staalindustrie – en zeker ook de site in Gent – een voortrekkersrol zouden moeten spelen.

ABVV-Metaal-secretaris Frank Van Dorsselaer: "Het feit dat ArcelorMittal wel in India en de VS
investeert in nieuwe DRI-technologieën, baart ons ernstige zorgen over de toekomst van Europa. Wij
pleiten ervoor om onze industrie binnen Europa te vrijwaren en toekomstbestendig te maken. Het
aanpakken van de hoge energieprijzen is daarbij cruciaal."

ABVV-Metaal-hoofdafgevaardigde Stijn Van Geem: "Voor onze Gentse site is dit een slag in het
gezicht van de werknemers. Onze medewerkers zetten zich dagelijks in om tot de besten van de
wereld te behoren. Het is dan ook bijzonder teleurstellend dat deze inzet niet wordt erkend in de
toekomstige plannen van de groep."

(Dit artikel werd aangepast op dinsdag 19 november)